浑浊的冰是空气溶解在水和其他杂质中的结果，这些杂质阻止了冰形成良好的晶体。折射率的变化（从冻结的水到气泡）散射和反射光线，导致浑浊的外观。一个极端的例子是雪。雪晶之间有空气，形状不规则。这是大量的折射和反射，我们称之为面下散射。
透明的冰呈轻微的蓝绿色，因为红光被冰轻微地吸收了。
大多数塑料，如聚乙烯，是天然透明的，但当拉伸成片状以增加强度时，拉伸过程会引入空隙和缺陷，使其外观浑浊。这很像你冰箱里的浑浊冰。有些塑料是由不同的材料混合成一个紧密的基质。这增加了强度。像雪一样，它们的外观是不透明的白色。（我在这里使用的术语不透明白色非常宽松。如果你用强光照射它，你会看到它是半透明的。）
一项相对较新的发现产生了具有铝强度的近乎透明的HDPE（高密度聚乙烯）。这是去年4月在Tech Briefs[1]的一篇文章中报道的，该文章与NASA Tech Briefs杂志有关。
他们发现，他们可以在90到110摄氏度的温度下将高密度聚乙烯拉伸成薄片，并使其保持相对清晰，同时仍能达到铝的强度。他们提议将其作为智能手机上Gorilla Glass屏幕保护膜的替代品。但现在还不要开始在亚马逊上寻找它。我发现，从我在Tech Briefs上看到东西，到它们成为工业或商业产品，需要5到10年的时间。
更高强度的HDPE可以更好地保护手机屏幕，以及航空航天和汽车部件。关于非晶态、多晶和单晶材料的特别说明：我们制造和使用所有三种类型的透明光学材料。不对称晶体会有双折射，但通常不会浑浊。
如果多晶材料的晶粒尺寸大于一个波长的光，那么材料就开始变得浑浊。如果你小时候曾经种过水晶，那么你就会知道，未经控制的水晶生长过程，没有好的水晶种子，会导致许多种子生长在一起，变成一团浑浊的混乱。但是热锻造的多晶光学没有浑浊的外观，也不具有单晶的各向异性特性。
因此，晶体结构的存在或不存在并不是半透明或透明的绝对指标。