我们之所以很难理解这个概念，是因为在这种情况下，人们对nothing的含义有一种常见的误解。我们对什么都没有的看法，通常和我们对空鞋盒内部的看法是一样的。打开盖子看里面，我们什么也没看到。盒子里怎么可能有东西神奇地凭空出现呢？
当谈到宇宙的起源时，无意味着一种没有任何物质存在的状态，因为既没有正能量，也没有负能量——没有热，没有冷，没有任何原子。然而，在这种特殊的虚无中，能量仍然存在（量子能量）。它没有物理形态。它可以以物理形式存在，只是它不存在，因为所有的正能量被所有的负能量完全抵消了。时间是没有意义的，因为没有原子的运动来赋予时间意义。在普通英语中，我们找不到一个词来恰当地描述这种状态，因为这种情况只存在于宇宙存在之前，所以我们用下一个最好的描述是无。（更好的描述可能是中性状态）。
关于为什么这个状态在140亿年前迅速改变，产生了一个宇宙——我们的宇宙，存在着各种各样的理论。一些物理学家认为这是随机量子涨落。
即使在这一点上，这听起来可能有点牵强，但物理学家声称已经探测到甚至创造了这些波动：
也许这些涨落一直存在，但只有当这些涨落随机排列时，才有足够强的力量存在，从而在正能量和负能量之间产生微小的不平衡，这反过来开始了一个不断增长的级联反应，直到最终有足够的正能量呈现出一种物理形式，早期宇宙突然出现了——一个致密的能量球（氢等离子体），最初膨胀，然后最终冷却到足够的温度，发生了一个单独的过程，在这个过程中，能量形成了单个原子（大约是原子的10^80）。我们称这个过程为“大爆炸”。这不仅仅是一个理论。有经验证据表明它确实发生过，比如星系的运动和背景宇宙辐射。
在大爆炸中产生的原子最终结合在一起，创造出最简单的元素，氢和氦，然后凝结形成恒星，恒星又通过恒星死亡等过程创造出密度更大的原子。最终，所有不同类型的原子以各种奇妙的方式结合在一起，创造了宇宙中的一切，从星系到你和我。
