在一般容易获得的等离子体中,你是在处理一种电离气体。
等离子体主要由自由电子组成,它们从原子轨道中被释放出来。
一旦这些电子自由了,它们就很容易受到远距离电磁场的影响。
这意味着在这种等离子体中,质子甚至中子的重要性都很小。
甚至“电离”这个词…离子和带电荷的质子相等且相反。
只有在像核聚变这样的反应中,质子、中子和电子才会发挥作用。
中子是每个核聚变反应堆原型的一个大问题。这主要是因为一个足够强大的电磁场可以很容易地容纳质子和电子,而中子则不那么容易被容纳,甚至无法逃离这个容纳场。
这会导致能量的损失,从而迫使你投入更多的能量来保持聚变反应的进行。在恒星中,这不是一个问题,主要是因为恒星的质量和引力场。这显然是我们在地球上无法复制的。
有一段时间,氦-3被认为是用作核聚变燃料的最佳人选,主要是因为无论是与氘一起,还是仅仅与氦-3一起,聚变过程只产生质子,而不产生中子。
在日常的等离子体中,重要的是电子。中子并不重要。
只有在聚变反应中,中子才会起作用,主要是更糟糕的部分,因为通过中子和辐射的释放,能量就会损失。