想想联氨→羟胺→过氧化氢这一系列。在这个系列中，你逐渐用氧气取代氮气：H2n-nh2→h2n-oh→ho-oh。

在系列的左端，联氨是还原剂。它想转化成高度稳定的N2或者进一步转化成氮氧化物。它被用作火箭燃料。在右端，过氧化氢通常被用作氧化剂。它想要得到高度稳定的H2O。

在这个意义上，羟胺有点像雌雄同体。几乎所有制造出来的羟胺都用于生产尼龙6的己内酰胺，其作用是氧化。然而，当在空气中加热时，羟胺会在氮气和氧气各自的反应中：4h2n - oh + o2→2n2 + 6h2o。