你的思想、感觉和行动是通过脑细胞（神经元）向其他脑细胞发送信号产生的。两个神经元相遇交流的地方被称为突触。
这张图显示了大脑皮层的一些连接。不要担心细节。注意，有些连接会刺激其他神经元，有些则会抑制这些神经元。试着理解像这样的连接可以让大脑处理传入的想法，并决定下一步该做什么。
因为你的大脑可以学习，一些连接可以随着时间的推移而改变。它们会随着你从婴儿期到成年期的发展而变化，而且随着你的成熟，它们还会继续变化。下一张图片展示了新生儿和儿童的神经元。注意，连接越来越厚，直到2岁左右。之后，连接变得不那么密集。
这个过程被称为突触修剪;移除无用的连接，让你的大脑更有效地工作。
这和癫痫有什么关系？
一些科学家怀疑，当这种修剪发生错误时，一些大脑和精神疾病就会发生。这个图表描绘了粉色和蓝色的神经元连接到一个黄色的神经元，[3]橙色神经元发出兴奋性信号（兴奋性）说做某事。蓝色神经元发出抑制信号，表示不要做任何事情。绿色的细胞是控制修剪的小胶质细胞。
下一个图表描述了如果小胶质细胞（薰衣草色）功能失常并消除抑制性突触（什么也不做）会发生什么。
如果发生这种情况，黄色神经元可能会过度激活，可能导致癫痫发作，即大脑中的神经元反应过度。
还有其他可能的情况。任何改变兴奋和抑制之间平衡的事情（做点什么vs什么都不做）都可能导致大脑过度活跃或在其他方面出现故障。各种各样的错误连接可能会导致癫痫、精神分裂症、自闭症，甚至其他疾病。
这个概念有多有效？
这是一个很有希望的概念，符合我们对人类大脑发育以及神经元和小胶质细胞生物学的了解。有动物研究表明，小胶质细胞影响癫痫易感性。
我们将不得不等待，直到有好的药物来改变突触修剪，看看它们是否会增加或减少人们的癫痫。如果我是一家制药公司的药物开发总监，我就会研究这个话题。
