什么类型的辐射/外部因素会使非放射性物品具有放射性？

1934年，居里夫妇发现了诱导放射性，并因此分享了1935年的诺贝尔化学奖约里奥-居里表明，当较轻的元素，如硼和铝，被α-粒子轰击时，即使α-源被移除，较轻的元素仍继续发出辐射。他们表明，这种辐射由携带一个单位正电荷的粒子组成，其质量等于一个电子，现在被称为正电子。

诱导放射性的一种不太常见的形式是通过光衰变除去中子而产生的。在这个反应中，一个高能光子（伽马射线）以大于原子核结合能的能量撞击原子核，从而释放出一个中子。许多放射性核素不能产生能量足够高的伽马射线来诱发这种反应。食品辐照中使用的同位素（钴-60，铯-137）的能量峰值都低于这个临界值，因此不会引起食品中的放射性。

然而，最常见的方法是中子活化，这是中子辐射诱导材料放射性的过程，发生在原子核捕获自由中子，变得更重并进入激发态。中子活化是使一种稳定的材料具有本质放射性的唯一常见方法。

正如你可能猜到的那样，中子辐射是一种不受原子核束缚的中子供应。由于中子质量大且不带电荷，它们可以穿透物质到达原子核，如果中子的能量合适，它们要么会把重原子核撞开，要么会被原子核俘获。当这两种情况发生时，产生的原子可能不稳定，并发生放射性衰变（但并不总是如此）。

没有其他形式的辐射能做到这一点。不是阿尔法或贝塔辐射。而不是紫外线或红外线，x射线或伽马射线。不是你的手机。不是微波炉。不是你的wifi路由器。

除非你在新鲜的核废料周围闲逛，在实验室的中子源上马马虎马，或者设法在一场核战争的开炮中幸存下来，否则你永远不会面对那种能使你具有放射性的辐射。你永远不会面对中子辐射。