前段时间，我写了一个关于微生物生命的答案，它们生活在岩石圈深处，有细胞，它们每几百年或一千年分裂一次。它们生存在生命所能承受的极限，而那里的资源非常稀缺。这些生命形式从缓慢的放射性衰变中获取营养。
现在有了新的信息，可以在地下深处发现生命的其他极限。直到最近，110摄氏度/230华氏度一直被认为是单细胞生物能够生存的上限，因为在有这样温度的热液喷口附近发现了微生物生命。
然而，这一次，科学家们在日本海岸附近的海底钻探得如此之深，以至于那里的温度超过了80摄氏度/176华氏度，甚至达到了120摄氏度/ 248华氏度。在那里发现了一个蓬勃发展的微生物群落。不像我在以前的回答中描述的那些缓慢分裂的生物体，这些生命形式有着非常快的新陈代谢。它们需要能量，因为生命的组成部分在高温下会很快被破坏，当破坏发生时，这些细胞需要从环境中提取大量的能量来修复它们。人们发现，由于它们的代谢率非常高，每立方厘米的数量非常少，因此，在海洋深处，它们的数量一定很低。对于许多能量需求如此之高的单个细胞来说，在那里可以提取的食物量是不够的。
维持这些生物生存的能量来自于埋藏在海底的有机物质，这些有机物质甚至可以存在1亿年，在海底2500米/8000英尺以下。只有有机物中最坚硬的部分才能在那样的深度被发现，因为大多数有机物在数百万年前到达海底后，会更早地腐烂。
答案是：新发现的温度上限是120摄氏度/248F，某些类型的微生物可以在这个温度下生存。
