与许多大型太空发射火箭一样，猎鹰9号使用低温液态氧作为氧化剂（原因很简单，它无法从空气中获得足够的氧气，以产生所需推力所需的速度充分燃烧燃料）。
液氧在-297.3°F（-183°C）沸腾，必须允许释放，以防止燃料箱破裂（或必须使其重到不可接受的程度）。
当超冷的氧气进入佛罗里达温暖潮湿的空气时，它会导致溶液中的湿度沉淀，并形成小水滴云——就像你打开冰箱或在寒冷的早晨呼气时形成的云一样：
冷空气很快就变暖了，水又变成了一种看不见的气体。但在气罐寒冷的外部，类似的云形成并下降，因为它们比周围的空气更冷，密度更大。其中一些凝结物冻结成冰，可以在发射后看到冰的下落。
Space-X也会冷却它的煤油燃料，这样它就可以把更多的燃料放入一个更小(更轻)的助推器中，这样燃料箱也可以产生薄云。猎鹰号使用压缩氮推进器，它在点火时可以产生像二氧化碳灭火器一样的云雾喷射，也可以产生氮雪。
