上面的图片显示了月球南极(左)和北极(右)表面冰的分布,这是由搭载印度“月船一号”(Chandrayaan-1)航天器的美国宇航局(NASA)的月球矿物学制图仪(moon Mineralogy Mapper)探测到的。蓝色代表冰区,灰色代表表面温度,深灰色代表较冷的地区,浅灰色代表较暖的地区。
正如你所看到的,月球上确实有水。
但是,与你所想的相反,月球上的水根本不是来自地球。
让大多数人震惊的是,事实上,在月球形成之前,地球根本就没有水。
事情是这样的:地球是在“干燥”的太阳系内部形成的,所以地球上有水实际上有点令人吃惊。
你看,太阳系形成于大约45亿年前。从早期的研究,我们知道太阳系成为结构性的“干”材料与“湿”分离材料:所谓的“碳”陨石,相对富裕的水,来自太阳系外围,而干燥的non-carbonaceous陨石来自太阳系内部。
虽然之前的研究已经表明,碳质物质可能是将水输送到地球的原因,但尚不清楚这些碳质物质——以及水——是何时、如何到达地球的。到目前为止。
你看,地球地幔中的大部分钼是由原行星忒亚提供的,44亿年前忒亚与地球的碰撞形成了月球。然而,由于地球地幔中的大部分钼起源于太阳系外,这意味着忒亚本身也起源于太阳系外。这次碰撞提供了足够的碳质物质来解释地球上的全部水量。
简单地说,地球上水的起源与月球的形成是同时发生的。没有月球,地球上可能就不会有生命。