阿波罗探月舱由两部分组成,下降段和上升段。
下降阶段包括一个重达1万磅的推力引擎、燃料、着陆腿、储存器、一些额外的水、氧气和电池。所有这一切都通过脐带连接到上升阶段。
到了发射的时候,下降阶段就像一个发射台。小型炸药切断了两级之间的联系,切断了脐带。这个重达4000磅的推力上升引擎携带着上升阶段以及机组人员和他们的样本返回了轨道。
上面的图片(和大多数其他插图一样)是错误的,因为它把火箭排气描绘成可见的,以供说明。事实上,这种类型的发动机排气在真空中是看不见的。
在过去的三次任务中(阿波罗15号、16号、17号),月球车停在登月舱附近,电视摄像机对着登月舱转播了发射过程。休斯敦的一名操作员曾两次试图补偿传输延迟,并将摄像机向上平移,以保持上升阶段的视野,但都失败了。阿波罗17号的最后一次升空,他终于做对了: