为什么时空曲率表征显示，结构弯曲到大质量物体的南极，仿佛一个小质量物体会一直下落？

你指的是一个最误导人的图解，出现在许多普及的万有引力和宇宙学。最不幸的是，这个图形的存在，因为……好吧，它与现实几乎没有关系。

回想一下，广义相对论是一个关于空间和时间的理论。我为什么强调时间?因为当你看牛顿引力的时候，它几乎完全是关于时间的，它和空间几乎没有关系。

也就是说，当我们看广义相对论的实际方程式时，牛顿引力的出现不是因为空间弯曲，而是因为时钟在引力场的不同点以不同的速度摆动。

一个物体在两个事件之间的轨迹最终由一个简单的条件决定:不受干扰的物体将沿着它所测量的时间最长的轨迹运动。在没有引力的情况下，这是一条直线。比如说，我们今天在一个房间开会，明天在同一个时间在同一个房间开会。如果我们都不动，我们各自的超精确原子钟都将精确到86400秒。但是，如果你希望坐上飞机，在返回之前在某处快速旅行，你会发现你随身携带的原子钟测得的时间略短:比如，86,399.995秒。

这种微小的时间差异支配着物体的运动，并使它们保持在惯性轨道上。在重力场的存在下，时钟以不同的速度摆动:这意味着轨迹不再是直线。这就是我们如何与下落的物体(加速到一个有重力的物体;他们的世界线不再是时空图中的直线)或轨道上的物体。

现在，钟表以不同的速度滴答作响，很难用图表来说明。同时，很容易画出被重物弯曲的橡胶板。这让人印象深刻!没关系，这与现实无关。不用担心，在地球表面，空间曲率只是对牛顿引力定律的一个绝对微小的、十亿分之一的修正。

所以，忘记那些你在YouTube纪录片中看到的视觉上令人印象深刻的网格吧。永远记住，牛顿引力是关于时钟在引力场中以不同的速率跳动，与空间曲率无关。