实际情况要复杂一点。
在Ia型超新星的数据出现之前，宇宙似乎是“开放的”和“双曲线的”，也就是说，似乎物质的平均密度小于所谓的临界密度。
Ia类型的数据与这样的宇宙不一致，就像它们与“平坦的”、物质的密度等于临界密度的宇宙不一致一样。这是我可以通过快速搜索找到的一个更好的情节；不是最新的，但它清楚地展示了差异（来自TASI讲座：宇宙学介绍）。实线代表和谐模型；长长的破折号，唯一的物质，开放的宇宙；短破折号，唯物论，平坦的宇宙：
［请注意，在这张图中，一条表示封闭（“三球体”）宇宙的曲线会出现在短虚线曲线的下方，这与数据甚至更不一致。］
也就是说，许多人认为超新星的数据只是暗能量存在的边缘证据。然而，这并不是唯一的证据。在没有暗能量的情况下，物质的大规模分布将会不同。对星系和星系团的大规模调查往往将暗能量的贡献限制在~70%，并将暗能量状态方程限制在宇宙常数的状态（也就是说，暗能量压力正好是其能量密度的负值）。
