tau是与电子相似的轻子，但在标准模型中是第三代轻子的较重的表亲。正因为如此，tau衰变的时间是2。9×10^-13秒。
从技术上讲，我们实际上看不到tau，因为它的寿命很短。实验只能从衰变过程中的粒子中检测到tau，如下面的轻子衰变所示。
对于强子衰变和轻子衰变（轻子衰变只在35%的时间内发生），我们只能在衰变结束时看到这些粒子，而没有看到tau本身。然而，通过时间膨胀，由于相对时间较长，更容易检测到轻子。但对于大多数实验来说，只能从衰变中探测到理论上预测的中的粒子。
现在，如果我们考虑在其他实验中使用tau，事情就会改变。假设在我们的实验中不会衰变，我们可以观察到或者是粒子或者是波。使用双缝实验，我们可以观察到只有波才能形成的干涉图案。如果我们使用探测器，我们会观察到tau粒子。重要的是你在实验中如何观察粒子或波。
