黑洞是我们所知道的唯一致密到足以解释引力波形的东西。原因是下面这个美丽的波形:
这个推理在可爱的检测论文中进行了阐述
从波形中,你可以读出频率和频率变化的速度(频率导数)。这些可以结合起来估计总质量,至少是太阳质量的70倍。
在它的高峰,频率大约是150hz。重力波形实际上是轨道频率的两倍,所以两个物体以每秒75次的频率绕对方运行!根据开普勒定律,这意味着距离约为350公里(广义相对论会稍微修正这一点)。
回到70倍太阳质量。这两个物体的两个史瓦西半径之和是2GM/c2,大约是210km。这几乎和上面的分离一样!
在我们所知的宇宙中,没有什么比它更紧凑的了,以至于它可以如此近距离地运行。唯一的可能是两个黑洞。
这个数字是“在探测器框架内”:由于宇宙膨胀,波形已经红移,所以它比发射的波形要慢。一旦你考虑到红移校正,总质量大约只有太阳质量的65倍。