1、直接成像。利用红外线来揭示行星的特性一旦它的恒星反射了行星发出的光。恒星的波长大约是行星的10亿倍，这就是为什么使用这种方法非常困难，因为行星和恒星必须正确对齐才能看到可见波长。通过使用红外波长和捕捉图像，我们可以看到大气。（到目前为止，用这种方法只发现了几百颗系外行星）
2、微透镜。（背景光源中的）光线被引力场弯曲，在行星表面产生扭曲的效果。然后拍摄图像，以光曲线的形式显示不同的波长。它使用毫秒级的多幅图像来收集弯曲光波长的图像，因为传统的望远镜速度太慢，体积太小，无法探测到系外行星的图像。这是探测离地球很远的系外行星的最好方法。唯一的缺点是图像生成的事件只显示一次，因此任何独特的活动都不会重复。
3、过境。（当一颗正在观测的行星经过它的恒星时，它暗淡的光线就会被反射出来。）当一颗系外行星经过一颗恒星时，它的亮度就会变暗。在光曲线中可以看到变暗。一颗系外行星的大气层是通过其轨道特性的光（亮度）来揭示的，比如恒星温度、大气成分来确定宜居性。这将告诉研究人员和科学家系外行星的温度，以及它是否可以孕育生命。
4、径向速度。当一颗恒星以椭圆形或小圆圈的模式移动时，恒星的引力会通过颜色变化的特性被检测到，这种方法就会被检测到。恒星向系外行星移动时，会轻微地显露出它的特性。恒星的颜色光谱会向更蓝或更红的波长（更短和更长的波长）轻微变化。它的缺点是不能准确地确定行星的质量，而且可能是低质量的恒星。
大多数已知的系外行星都是通过凌日法发现的。正如你从这张图片中看到的，绿色代表过境方法。其余的是不同的颜色。当金星或水星在我们和太阳之间移动时，我们可以从地球上观察到太阳系内的凌日。
