火星上有硅酸盐和氧化物粉末，我们称之为风化层。我们可以把土壤通过添加有机物质和一些生物有机体——土壤实际上是一个非常复杂的混合，所以在破坏种植庄稼的第一步，这是我认为你是指什么，是删除你不想要的表土的污染物。第一步是分析你的风化层，因为你真的想知道你试图摆脱什么。你必须意识到，大部分火星风化层是粉末状的玄武岩，以及一些蒙脱石，是在古代风化作用下形成的。这基本上是地球土壤的起源，所以这没有问题。
它含有盐分，可以用水清洗，但你甚至不需要这样做。其中一个问题是风化层和盐类的氧化，特别是像高氯酸盐（用水除去）或铬酸盐等不易溶解的物质。由于这些是由紫外线辐射和空气中的水汽形成的，一个更简单的做法可能是刮掉顶层，把它带到其他地方清洗，然后扔掉。可溶盐可能很有价值，尤其是当你想制造肥皂之类的东西时。
最大的单一问题可能是风化层太细。添加地面岩石可能是可取的，以防止它变湿后变成砖。然后，当然，你需要添加有机物和细菌，生态系统需要让土壤做分解有机物的工作。你的第一个作物可能是像羽扇豆这样的东西，它生长在几乎全是沙子的地方，可以用来犁。在《火星救援》中，粪便是肥料的一种来源，也是制造土壤所需的微生物物质的来源（尽管沃特尼可能没有打算待太久来关心土壤）。
