如果火星和地球在太空中就像静止的大理石，它们的相对轨道距离为4800万英里，航天器以帕克太阳探测器目前的速度（43万英里每小时）移动，航天器将在大约111天内完成这段距离。
但太空旅行不是这样的,由于火星和地球的运动速度不同，需要更多的能量比任何宇宙飞船和运载火箭提供给我们去从一个星球到另一个除了当行星在轨道中的某些位置一致，让宇宙飞船从地球上发射至少要求速度赶上火星在一个特定的点。
如果任何一颗行星都不在正确的位置，飞船将没有足够的能量来改变航向，除非是非常小的调整。这就是为什么当发射窗口打开时，火星任务大约每两年进行一次,这被称为霍曼转移轨道。
帕克太阳探测器不同于发射到其他星球的探测器。它不是为了减速而设计的。它的任务是近距离研究太阳，但它本身缺乏加速绕太阳运行所需的能量。所以它利用了金星的优势。
就像旅行者号和新视野号这样的探测器可以利用木星（或金星）加速自己进入一个新的、更高的轨道，到达太阳系外的其他地方一样，金星也可以被用作反重力辅助，或重力刹车。PSP周期性地经过金星，使探测器在其外层轨道减慢速度，从而改变了太阳轨道的近日点（最低点）。探测器的轨道会减小，当探测器落回太阳时，会受到来自更近距离的太阳引力的拉动而加速。
