土星的上层大气中有很多碳氢化合物，这是一种包含多种氢和碳的分子，包括甲烷。土星也有一些太阳系中最强最长的雷暴——它南半球的一个区域实际上被称为风暴巷，如下图所示：
由这些风暴激起的闪电将这些碳氢化合物分解，将碳分离出来。碳，在这些条件下很容易成为固体，然后像煤烟一样下雪到较低的海拔。
当然，土星并不是一个真正的固体表面，所以随着压力越来越大，烟灰会不断地往下掉。
首先，烟灰变成石墨，就像铅笔芯一样，大约在1600公里深的地方。然后，压力进一步压缩石墨，直到约6000公里深的地方变硬成为钻石。这将继续下沉，直到钻石可能破碎成一个奇怪的、高压的、无定形的层围绕着它的核心。
