阿波罗飞船通过一对配套的对接环对接，一个公对接环和一个母对接环（下图未显示），通过12个锁闩锁在一起，形成一个机械坚固、气密密封。
探测器（公级）和锥管（母级），都是船员可以移动的，只是用来将对接环连接在一起。
探测器组件被安装在指挥舱的人员转移通道中。锥管安装在登月舱顶部的隧道中，逐渐变细。CSM飞行员进行了对接，在此期间，他使用视觉和雷达导航辅助将两艘船排成一列，并使它们接近。然后，他启动推进器，使探测器以大约每秒3英尺的速度推进锥管。锥管引导探头到达顶端，直到三个捕获插销与锥管啮合。
这是“捕获”或“软”对接。然后，摄制组使用电子传感器检查，以确保捕捉到良好的图像。在没有固体捕获的情况下尝试硬对接可能会损坏探头。但如果情况不错，他们就会触发探测器组件收缩，使用压缩气体强行将航天器拉到一起，希望能实现完美对齐，并使所有12个对接闩都能接合。
然后，CM的工作人员检查了更多的传感器，并对隧道进行了测试，以确保它能够容纳大气层。如果它通过了，他们就取下盖子，手动检查他们现在赖以生存的门闩。
但如果他们走到那一步，并且有足够多的对接插销是安全的（12个插销自然包括冗余），然后，只有在那时，他们才会移除探针组件，然后是锥管。这些被打包并存储在较低的设备隔间（沙发下面的小隔间）供以后使用。如果他们计划驾驶登月舱，他们可以通过隧道连接一个电子和通信脐带。如果他们没有这样做（就像换位和对接之后的情况一样，当他们只是在进行快速检查时，他们只是引导CM的一个空气软管通过隧道，然后爬进去。
这看起来可能不像，但这是一个相对简单、直接的设计，和苏联开发的第一个系统非常相似。但它确实有一个很大的缺点：它是个性化的。这对于当时的任务来说是没问题的，但是你只需要想象第三艘飞船就能发现问题。想象一下，登月舱已经升级，比如说，在向空间站提供补给后，去研究一颗彗星。有个问题。它既可以与天空实验室对接（在这种情况下，CM不能），也可以与CM对接，但两者不能兼得。
俄罗斯人在开始空间站飞行时就遇到了这种情况，他们开发了一种非性别对接安排，使用联锁板同时充当锥管和探针，并从隧道周围的一个可伸缩环中伸出来。
经过多年的变化，这形成了现在的国际标准的基础。
