一颗小行星要经过多近的距离才能被拉进绕地球的轨道？

假设你忽略了地球和小行星以外的所有其他天体（你几乎总是可以忽略这些天体），小行星永远不会被拉进绕地球运行的轨道。

这是一个简单的总能量守恒问题（即势能和动能之和）。轨道上的物体总能量总是负的。但由于这颗小行星起源于远离地球的地方，绕着太阳运行，它的总能量几乎肯定是正的。小行星可能会受到推力，朝地球的方向推，但因为它的总能量是正的且守恒的，它可以任意接近地球，但它必然会加速，所以它的速度总是高于逃逸速度。因此，它将以双曲线轨道起飞，可能再也不会与地球相遇。

这种情况的例外情况是，如果小行星直接撞击地球，或如果它擦过地球的上层大气，失去足够的能量，使其总能量为负。在后一种情况下，小行星可能会绕轨道运行几次，但它的轨道会反复把它带回地球大气层内的同一地点，在那里它会反复失去能量，直到它落在地球上（或在途中燃烧）。在任何情况下，小行星最多将有一个非常不稳定和短命的轨道围绕地球。

在非常罕见的情况下，如果有一颗小行星将自己插入轨道，从而成为一颗卫星，这通常是因为第三个天体（例如另一个卫星）介入并创造了一个非常重要的三体动力学。