因为现在火星上的大气层很薄,这意味着水的沸点,在0摄氏度以下。
我们确实看到了一些火星上存在水的证据,尽管这些水很可能很快就会蒸发掉,正如这张Nirgal Vallis的图片所说明的那样。
同样,它不能以液体形式存在也不是严格正确的。我们已经发现地表下存在液态水的证据,它很可能以盐水的形式存在,这使得它在低于纯水的冰点时仍能保持液态。更多信息见下面。
无论我们在火星上看什么地方,我们都能在这个星球的地貌上看到丰富的水的证据。包括卵石,砾石和小型沉积物的证据。
还有巨大的河流系统和灾难性洪水的明显迹象,甚至是规模更大的古代海岸线。
所以我们很清楚,火星表面有液态水,而沉积物表明火星上也有静水。这意味着火星上的温度和大气压力必须比现在要高,才能有液态水存在。
MAVEN太空探测器(使用它的质谱仪)对火星大气进行了测量,特别是对大气中的氩气进行了观察。通过仔细测量这种稀有气体的同位素,并将结果与“好奇号”探测器的测量结果相结合,美国宇航局能够推断出超过65%的氩已经被太阳风和辐射以溅射等过程剥离。所涉及的过程将导致大部分大气的侵蚀。这里有更多的细节:
由此推断,火星极有可能有更厚的二氧化碳大气层,这将产生与地球相似的压力范围。如果这是正确的,而且有证据表明似乎是正确的,那么火星应该是一个更适宜生命进化的地方。