因为大多数太空探测器接近火星的速度大约是12000英里/小时(19000公里/小时),在火星大气层中使用防热罩和飞行滑行比在火星地壳中使用岩石制动停下来要温和得多。
(在火星10米的地壳内,从每小时19000公里到每小时0公里,对大多数太空探测器来说都是粗糙的。)
值得注意的是,大多数进入地球大气层的航天器和流星都停留在50至80公里高度的稀薄高层大气中,这与火星大气层的密度相似。
换句话说,火星的大气层很厚,由于压缩和摩擦会产生大量热量,就像地球一样。
(图:2011年,最后几次航天飞机飞行在比火星稀薄的空气中创造了一条发光的条纹。)