地球自转速度为什么加快？人们的生活中，每天都有两件事特别有规律，一是你必须每天为你的手机充电，二是每天太阳都要升起和落下；经常做一些事情可以帮助我们确定时间流逝的速度，比如，太阳的东升和西落代表着一天的开始和结束，而太阳东升和西落的根本原因是地球自转。
因此，我们将地球旋转一圈所用的时间，设定为我们在地球上经历一天所用的时间，即我们时钟上的24小时。那就是，按时间规则，地球时钟要经过24小时才能转动，如果地球转动得快或慢，就会造成太阳日(太阳在天空中的位置)和时钟误差。我们所说的太阳日，是指太阳今天到达天穹顶的最高处，明天到达它的最高处所花费的时间。举例来说，今天的太阳是在中午12点到达天穹顶的，然后明天12点太阳也要到达天穹顶的，这样我们的时钟时间就和地球的自转周期相对应，时钟时间就可以指导我们的日常生活。
每一天，我们只需看看时钟时间，就可以知道太阳现在在天空中的大致位置，当然也可以知道现在是中午，还是下午，还是太阳即将落山。假如在太阳和时钟的计时上有错误，那么我们看时钟上的时间，就不能准确地判断太阳现在在天空中的位置。假设地球自转慢了1毫秒，实际的太阳日将大于24小时，即24小时1毫秒，而我们仍然将24小时的日子定为一天，这将使第二天与前一天相比，太阳在某一特定时间点上的位置不同。
举例来说，今天12点太阳处于天穹顶的最高点，那么明天12点太阳也应该是在天穹顶的最高点，如果地球自转速度慢了1毫秒，那么第二天12点太阳就不能到达天穹顶，相反，它会向东偏一点；太阳到达天穹顶时，地球仍需旋转1毫秒，但此时我们的时钟时间已过了12点，也就是说，第二天太阳到达天穹顶时的时间为12点1毫秒。
这种错误虽然不大，对一天的生活没有什么影响，但日积月累，会严重地影响生活，比如误差不断累积，总有一天会出现这种情况，明明是中午12点的钟表，但太阳刚出地平线，黎明才到。那样的话，时钟对我们的生产、生活毫无意义可言。
假设地球自变快，在24小时内转了一圈，这正好与地球自变慢相反，在第二天12点时，太阳已经到达了天穹顶点，并且已经经过了这个点。久而久之，当你看时钟时，明明才12点啊，却发现太阳已经快落山了。因此，我们的时钟时间必须与太阳运行周期完全一致。如果不去理会出现的错误，以后看表就毫无意义。
我们的地球自转一圈是否真的是24小时呢？
尽管地球自转的基本规律是保持不变的，但它并不是太阳系中的孑然一身，它也不是一个质点，周围有许多天体的引力影响着它的自转，使其自转速度不断变化，当然，速度改变了自转周期。我们所知道的潮汐引力作用对地球自转影响最大。太阳并不是太阳系中受地球潮汐引力影响最大的物体，而是地球的卫星月球。
不要认为它很小，但它却离地球最近，因此，月球成为影响地球自转速度最大的因素。朝向月球的一面在地球上所受到的重力总是比朝向月球的一侧大，由于地球上有许多海水，因此朝向月球这一面的海水会因月球重力而发生轻微隆起。众所周知，月球自转的速度很快，绕地球旋转一周就要一个月，因此，由月球引起的地水隆起总是滞后于地球自转。所以当地球自转时，地球与滞后的海水凸起部分产生摩擦，这就是为什么海洋不断拍打着海岸，而潮水又不断地往下冲，从而消耗地球自转的动能。
还有一部分地球的自转动能是通过潮汐力传递到月球上的，因为地球总是自转的很快，而月球总是在后面拉着地球，因此月球被地球加速，这就是为什么月球离地球越来越远。月亮与地球之间的天体物理作用，从诞生到今天，一直持续着，所以月亮一直使地球速度减慢，同时也使它远离地球。举例来说，在地月系统诞生之初，地球旋转仅需6个小时，而此时的月球非常接近地球，数亿年前的恐龙，它们一个太阳的转动也仅需23小时。然而，今天的太阳日只需24小时，而地球自转速度减慢仍将持续，未来的太阳日将超过24小时，甚至是25小时，当然这是数亿年后的事了。
为什么我们用时钟来计算时长，却没有发现太阳在天空中的滞后位置呢？
事实上，科学家们为了避免这种情况的发生，会定期为我们的时钟增加1秒的时间，即一分钟有61秒，当地球自转周期误差累积到1秒时，我们就会调整我们的时钟，使其与地球自转周期相对应。从70年代开始，我们已经增加了27次润秒。但影响地球自转的因素不只是月球，在短周期内，还有地震，以及人类活动所引起的冰川融化所引起的地球转动惯量的变化，也会影响到地球自转的速度。
举例来说，每次地震都是由于地球收缩、重元素沉降引起的，而地球质量分布越靠近自转轴，其自转就会越快，南北极冰川的快速融化，也使得高海拔的质量移到低海拔；这一切都会使地球自转加速。最近的研究发现，由于上述原因，地球在2020年的自转速度将会比24小时更快，而且科学家们还认为，到2021年，地球每天平均要比24小时短0.05毫秒。而且我们今天还用24小时作为时钟，从上面所学到的知识可以看出，太阳在天空中的位置会比时钟提前。
因此，我们将来会不会调整自己的时钟来应对地球自转加速，从而缩短了周期？调节的方法是增加负润秒，也就是说，减去1秒的时间，让时钟跟随地球自转。现在科学家们还不清楚将来是否会增加负润秒。由于地球目前的加速只是一个暂时的现象，而减速是一个长期的效应。假如增加了负滑面，那也没什么影响。因为地球自转速度的变化都是以毫秒为单位的，所以我们的日常生活并不会感到每天的时间有什么不同，但是这在科学上是很重要的。
