在恒星之间的空间尺度上，空间非常非常接近于平坦。广义相对论与观测结果非常吻合。
对于非常近的恒星，我们使用视差。我们的大脑用同样的技术来确定三维距离。我们可以在一年的不同时间测量地球和恒星之间的角度，并计算出距离。
距离的单位秒差距是视差角秒的缩写。天体在一年内使其角度变化一角秒的距离。1秒差距=3.26光年
这颗恒星的视位置也与背景中其他恒星的视位置相比较。你把更多的星星放在一起比较，你就能得到更准确的读数。
哈勃太空望远镜已经能够通过视差确定到恒星的距离，视差可达1万光年。
对于更远的对象，我们必须依赖其他方法。我们有很好的恒星类型模型，还有颜色、光度和化学成分。如果我们知道视星等(天空中的亮度)，并且可以知道它的绝对星等(从一个固定的距离亮度)，那么我们可以根据平方反比定律计算它的距离。这与我们已经有可靠数据的近恒星收集的数据进行了核对。
在观察其他星系的尺度上，事情就变得更有趣了。这个星系的总质量是我们所能做到的，通过观察它的恒星组成、红移和与其他星系背景的引力透镜效应，我们可以得到一个距离。这是一个相当棘手的问题，所以人们总是在寻找能够更好地确定它的参考框架。其中最大的一个就是超新星;它们可以分为几个不同的类别。这些爆炸的恒星和它所在星系的其他部分一样亮。通过计算它们的绝对星等，我们可以很好地测量到它所在星系的距离。
随着收集到的数据越来越多，所有不同的技术结合在一起就形成了一幅更精确的宇宙地图。我们现在对可观测宇宙中的银河超星系团复合体有了一个很好的框架。这是天文学、天体物理学和宇宙学激动人心的时刻。
