最常见的原因可能是两个各自有黑洞的星系合并了。星系合并很罕见,但它们确实发生了,而且可能是相当惊人的奇观:
这些星系的中心可能都有一个黑洞。一旦这些星系在再过几亿年后完全融合,它们就会变成一个椭圆星系。
每一个巨大的(以前的)中央黑洞将在这个新的星系中徘徊。最终它们会下沉到中心并相遇,但这需要很长时间,因为黑洞不会经历很大的摩擦。所以在相当长的一段时间内,这个系统的合并残余将会有两个超大质量的黑洞。
最终,这两个黑洞都会到达新星系的中心,并合并在一起。这些大质量的黑洞合并正是LISO太空引力波探测器设计用来探测的,就像LIGO探测恒星质量的黑洞合并一样,只是LISA需要更大的尺寸才能探测到这样的大质量黑洞合并。