天文学家用星等标度来测量亮度，星等是对数和倒数，因此恒星越亮，数值越低。天空中最亮的恒星天狼星的震级为-1.46。一颗6级星的亮度是1级恒星的100倍。震级6是在良好条件下肉眼所能看到的最微弱的。用一个三英寸（75毫米）的小望远镜，理论上你应该可以看到12级以下的恒星。
近距离半人马座的震级为11.05，因此在小型望远镜中应该可以看到。我用我的10英寸望远镜好不容易找到了它。困难在于将它与其他恒星区分开来，因为它位于天空中人口稠密的角落，与其他半人马座阿尔法恒星相距甚远。
哈勃太空望远镜可以探测到31级以下的恒星，因此哈勃望远镜中11.05级的恒星是明亮的。星等31的亮度是你用肉眼所能看到的最暗恒星的2.512^25或100亿倍，或者比近邻星弱一亿倍。
结论：半人马座比邻星的可视星等为11。肉眼看不见星等大于6的星星(亮度越高越小)。任何孔径为10厘米或10厘米以上的望远镜都可以很容易地显示比邻星。不需要哈勃望远镜。
