这是大型星系的典型特征。在我们的星团中大约有50个星系。我们是第二大,仙女座是最大的,在我们的2 - 3倍,但大多数星系是卫星,或矮星系恒星只有1亿欧元的,相比我们的约4000亿,仙女座也许多达1万亿颗恒星。
有一些巨大的椭圆星系，比如M87，它的质量(恒星数量)和仙女座差不多，但在体积上要大得多……还有一些绝对的巨兽，比如IC 1101，它估计有100万亿个恒星。
(银河系和仙女座在这里有点小——银河系的半径可能是仙女座的一半，但这让你知道一些最大的星系能有多大。我们的银河系大约有10万光年宽，仙女座星系有近25万光年宽，而IC 1101是600万!)
在可观测的宇宙(大约1000亿颗恒星或更大的恒星)中，“完整大小”星系(一个我刚刚编造的术语)的数目估计大约有5000亿个星系，其中许多都和银河系差不多大。但是可能有超过7万亿的矮星系。
(在这张图片中，银河系在前景中，所以它看起来比仙女座大，但是你可以用它来比较这两个大星系的大小和卫星星系，如M33，小麦哲伦星云和NGC 6822。)
所以，如果你把银河系和其他星系相比，我们是最大的星系之一，但对于非矮的螺旋形星系来说，我们是相当正常的。
