这是光速对所有观察者来说都是恒定的结果。这意味着没有观察者能以光速运动，因为这样他们就观察不到恒定的光速。然而，一个观察者可以任意接近光速（就像一个静止的观察者看到的那样）。如果这两位观察员要对他们用钟表和尺子测量的结果进行比较，他们会有不同意见。这可以通过测量速度来理解，速度是测量位置如何随时间变化的。这就需要同时使用钟表和尺子。两个观测者测量物体的速度。在相对运动的情况下，它们如何与各自的测量结果一致？伽利略很久以前就解决了这个问题。你只要把相对速度和测量的速度相加，你就会同意。这就相当于不同的观察者有不同的标尺。
记住，两个观测者必须测量相同的光速！如果他们有不同的有效标尺，你要怎么做呢？你不能。如果他们的尺子不一样，那么他们的时钟也一定不一样。这是时间膨胀。
现在我们来看看重力是如何作用的。任何大质量物体都能形成引力势。站在地球表面，如果你向空中发射一块石头，它的速度会不断变化，直到它落回地球。这是因为地球表面的电位比高于表面的物体低，这就导致了逃逸速度超过了地球的引力。这适用于大质量物体，但光呢？在局部情况下，光速总是相同的（全局情况不再如此）。这意味着如果你将激光射向太空，在地球上测量到的光速将与在太空中测量到的光速相同。所以与大质量物体不同的是，当它从一个较低的重力势移动到一个较高的重力势时，光速不会改变。然而，必须有所改变。特别地，能量守恒意味着光在更高的势能下必须有更少的能量。所以局部速度不变，但能量变了。它红移到一个逐渐较低的能量。能量越低的光频率越低。因此，在地球表面它有一定的频率，但在太空中它的频率会更低。但还是一样的光！那么是什么改变了？频率是用时钟测量的。更高的频率意味着在时钟的滴答声之间有更多的周期。因此，对于同样的光，地球表面的时钟一定比太空中的时钟运行得慢。
因此，时间膨胀可以被理解为本地观测者测量光速相同的要求。这就是相对论与时间的关系。
