左边是一个三相发电机，右边是三个负载（每相一个负载）。当负载相等时（即平衡系统），则没有电流流过零线，请看下图：



但是什么是中性线呢？它指的是中性线的蓝色部分。通过中性线红色部分的电流与通过相位的电流相同。红色部分是事实上的中性线时，负载不连接。但是在负载连接后，它就不再是中性线了。它实际上成为了相线的一部分。

当负载不相等（不平衡系统）时，就会有电流流过中性线的蓝色部分。系统越不平衡，流过蓝色部分的电流就越多。当有强电流通过蓝色部分时，应采取措施予以消除，因为这对发电机是不健康的。