基本粒子的质量并不取决于宇宙中希格斯场的值。这比那要微妙得多。与(特定的)粒子相互作用以获得有效质量的是希格斯场的所谓真空期望值(v.e.v.)。这是场的一个基本参数也是决定这些质量的参数之一。但其他参数也起作用:对于费米子,它将是相应的汤川耦合常数,对于矢量玻色子,它将是电弱扇区的参数,如精细结构常数或温伯格角。
在粒子物理学的标准模型中,所有这些参数都是基本常数。这是个好问题,如果不是呢?如果它们的值取决于测量的时间和地点呢?也就是说,这些常量是否可以提升为物理字段,其值会因位置的不同而不同?这样的场无疑是“适当的”量子场本身,携带能量和动量,服从量子化,能够被探测到。因此,真正的问题是,这些字段能否有意义地添加到标准模型中而不破坏模型?
据我所知,答案是可能,但不容易。目前还没有观测证据表明这种磁场的存在。但这确实是真的,如果我们发现我们认为是基本的东西,如(例如)电子质量,从地方或时间改变,这将是一个非常强烈的迹象表明这种扩展标准模型应该考虑的。