离心力的作用是什么？

离心力是物体围绕另一物体旋转时产生的大小相等、方向相反的向心力所产生的惯性合力。在绳子上旋转的石头的例子中，向心力是绳子上向内拉的张力，使石头不会飞走。以绕地球运行的卫星为例，向心力就是重力，离心力的合力导致失重。在250英里高空的国际空间站上的宇航员仍然有重量。

如果他在地球上重100公斤，在那个高度他将重89公斤。他经历失重的原因是，轨道运动的离心力相当于89公斤，抵消了他的重量。在摇摆的石头的情况下，根据牛顿第一运动定律（任何处于匀速运动状态的物体都将保持这种运动状态，除非外力作用于它），想要在做圆周运动时抵抗偏转，并通过挤压绳子的远端来“感受”这种阻力。如果绳子被切断，物体将继续沿着与绳子被切断点相切的直线飞行。这是它的惯性。因为没有真正的力直接从中心向外作用，但感觉好像有因为有一个远离中心的惯力的合力矢量，离心力被认为是一种虚构的力。