有质量的亚原子粒子（狄拉克费米子像阿尔法粒子）有可能通过非常薄的固体样品，但宏观固体物体不可能“穿过”其他宏观固体物体。
虽然单个原子大部分是由真空构成的，但固体材料中包住带正电荷原子核阵列的“电子海”（聚合概率密度函数）在两种表面接近对方时，强烈地排斥另一种材料中的电子。例如，在人类层面上，当你触摸一个物体时，它会让你感觉它是固体的。
至于亚原子粒子能够穿越薄膜，新西兰物理学家欧内斯特·卢瑟福（Ernest Rutherford）在1909年证明了这一点。（卢瑟福是诺贝尔奖得主，被认为是现代亚原子物理学之父。）卢瑟福，此时在英国剑桥大学工作（与其他两名科学家的时代，汉斯·盖革和欧内斯特·马斯登），表明当阿尔法粒子（氦离子+ 2）被用来轰炸很薄金属箔（例如，金箔重创的厚度1.0 e - m，或100纳米），α粒子穿过金箔，有的被反射（背散射）。他们通过在玻璃管的一端放置少量的镭，并在管的另一端安装垂直的金箔来产生阿尔法粒子。
在1908年到1910年间进行的这些实验和其他实验的结果使得卢瑟福提出，原子的结构是基于密集的、带正电的原子核，原子核周围环绕着弥散的电子“云”。因此，当阿尔法粒子撞击原子核时，它可能会被反射或向后散射，就像两个台球相撞一样。但是，当阿尔法粒子错过一个原子核而只遇到电子时，它就可以穿越空间并越过金原子。值得注意的是，这个实验是可行的，因为（1）阿尔法粒子没有电子可以经历来自金箔中的电子的排斥力（它们由裸露的氦核组成；2个质子和2个中子）；（2）他们使用的金箔非常薄，因此，一个入射的阿尔法粒子在离开薄膜的远端之前，很有可能只经过几个金核。
在卢瑟福提出他的原子结构模型之前，当时的其他科学家（如卢瑟福的导师J J汤姆逊）提出的理论认为，原子是由分散在带正电荷的介质中的带负电荷的粒子（电子）组成的。这个早期的模型被称为“李子布丁”模型。显然，李子布丁是一种英式甜点（不包括任何真正的李子），由固体基质（板油和一种被称为“糖浆”的糖浆）和散布在各处的葡萄干制成。（见下图来自维基百科）
当我在本科上第一堂量子力学课时，我记得教授把汤姆逊模型解释为像一块巧克力曲奇（对我们美国佬来说，这是一个更容易理解的类比！）
结论：如果金属箔的厚度超过几个原子直径（金原子的直径约为0.3纳米），入射的阿尔法粒子将无法通过，因为它们最终会撞击原子核并被反向散射。
