事实上，非洲有20多个碱度不同的苏打湖。它们大多分布在肯尼亚、坦桑尼亚和埃塞俄比亚，不过也有一些分布在乍得、苏丹和埃及。
人们对苏打湖的刻板印象类似于坦桑尼亚的纳特龙湖。
由于蒸发速率高，湖泊基本上被盐（具体来说是泡碱和纯钠）包裹着，并且充满了嗜盐或喜盐的蓝藻细菌。这些细菌使湖水呈现出深红色。
泡碱当然是一个不适宜居住的环境。鱼只能在海岸附近生存，那里可以找到少数几种罗非鱼。在深水中，温度太高（60摄氏度），对许多生物来说含盐量太高。
然而，较小的火烈鸟却受益于蓝藻的繁荣，大约有250万只蓝藻在湖上繁殖。那大约是全球人口的四分之三！
其他苏打湖则更受欢迎。我去过肯尼亚西部的纳库鲁湖。它是世界上最基本的湖泊之一（它的pH值为10.5），但你不会这么想——纳库鲁支持着一个繁荣的生态系统。下面的照片都是我拍的。
在这片水域里，有许多小火烈鸟和大火烈鸟（尽管数量没有以前那么多——由于气候变化，水位的变化使得许多火烈鸟来到附近的博戈里亚湖）。
