按干重计，蜂毒中含有50%以上的蜂毒素。这是一种由26个氨基酸组成的肽（类似于短蛋白质）。它产生大部分刺痛，并使红细胞破裂和动脉扩张。蜂毒过敏的人血压会急剧下降，危及生命，并可能休克，蜂毒蛋白是主要原因。
大约12%的干重是一种酶，磷脂酶A2，它也破坏细胞膜，引起疼痛和炎症。大约9%是组胺，它可以扩张血管，导致毛细血管渗漏，并产生蜜蜂叮咬时的发痒红斑。
占毒液3%的阿帕明是一种神经毒素。占毒液2%的透明质酸酶也被称为扩散因子。它能分解组织液，使毒液的其他成分能更快地在组织中扩散。这也是蛇和蜘蛛毒液的重要组成部分，由一些致病菌分泌，以促进它们通过组织传播。
