
绳结成为国际标准,以跟踪任何船只的速度如何使用一个标准地图和从那里所有类别的长途航海采用绳结作为标准方式来测量距离和长途旅行的速度。当飞行员学会了如何导航,使他们无需着陆和问路就能找到目的地时,他们学会了船只使用的国际规则。事实上,第一架真正的远程飞机比被称为飞艇的空中船只更轻,所以在无线电、雷达或其他无线通信手段出现之前,他们使用航海术语和导航技能来确定他们在哪里,如何到达他们想去的地方,这就不奇怪了。
到1919年到1939年,第一个比飞机重的长途飞机投入使用时,比飞机轻的飞机已经运送乘客有一段时间了,所以他们很自然地遵循了航空客运航班的既定惯例。到1937年兴登堡空难的时候,飞艇在海上的客运飞行已经与泛美航空公司的飞艇形成了直接的竞争,泛美航空公司主要由西科斯基公司制造,这家公司后来也发明了直升机。如果你乘坐一艘大型的德国飞艇,从欧洲到北美的旅程是豪华的,但需要几天的时间。如果你乘坐泛美快船(Pan Am Clipper),同样一次飞越大西洋的旅行不超过两天,这主要是因为在早期的客运旅行中,乘坐比飞机更重的夜间飞行的飞机即使是军用飞机也很少见。在1939-1945年二战期间,比空中飞行更重的长途飞行是美国的一个主要项目,作为后备计划,以防他们卷入与欧洲的战争,因为他们没有足够的基地供飞机使用。这导致许多设计被尝试开发第一个真正的洲际航程比飞机重。战后学到的知识使从北美到东亚的飞行成为可能,中途在阿拉斯加的安克雷奇加油,通过几种不同的民用旅客设计,以及从北美东海岸直飞伦敦或巴黎成为可能。那时,数千名飞行员已经接受了使用航速计算的训练,而导航和改变系统将是困难的。许多国家现在都以节和公里来报告飞机的速度,但节仍然是标准,因为它被设计用于以纬度分分钟为单位的导航距离。