40多年来，中国古代使用的青铜类型一直是个谜。现在问题已经解决了。1976年，考古学家在3000年历史的商朝将军妇好墓中发现了超过1.5吨的青铜。与此同时，他们还发现了一种制作青铜的神秘配方，即2300年前的《考工记》，它讲述了如何制备合金来锻造青铜，以及如何铸造斧头和剑等青铜制品。配方提供了两种主要成分，金和奚，这被解释为铜和锡，但只使用它们不会产生文物中的铜类型。
现在点波拉德和刘瑞良利用刀币（一种货币）进行了详细的化学分析，破解了中国古代制造青铜的配方。
关键是要认识到金和锡不仅仅是铜和锡，而是已经预先混合的合金。一种是铜、锡和铅的混合物，另一种是铜和铅的混合物。刘和波拉德认为，这些合金是以块（锭）的形式生产的，然后分发给整个中华帝国的青铜制造商，用它们生产工艺品。
中国帝国时期的文物数量超过了当时欧洲发生的任何事情。通过重新解释青铜的神秘配方和准备好的青铜块，作者认为这也解释了当时庞大的供应链支持着复杂的青铜产业。
