巧克力对狗和猫的毒性是由于它含有可可碱，这是一种类似咖啡因的生物碱物质。右上角和底部的条形氮表示-CH3（甲基）咖啡因的不同之处在于它的左上角的氮取代了H。
它的毒性取决于剂量和动物的体重，以及摄入的巧克力类型（例如，牛奶巧克力和烘焙巧克力）。下面的文章给出了狗的一些数据，但对于猫来说，它们的身体要小得多，中毒或致死的剂量当然要低得多。即使是亚致死剂量，可可碱也会导致胰腺炎，这对宠物（或人类）来说是非常严重的。
任何剂量的可可碱超过45毫克/公斤都有潜在的毒性，可能对狗狗致命，应该由你的兽医积极治疗。
例如，牛奶巧克力每盎司含有44-64毫克可可碱——所以一个平均大小80磅的实验室需要摄入大约30-50盎司的牛奶巧克力才算有毒剂量。这几乎是3磅的牛奶巧克力！然而，不加糖的烘焙巧克力每盎司含有450毫克可可碱。这意味着同样的80磅的拉布拉多在3.5盎司后就会达到有毒剂量！
巧克力的主要毒性成分是可可碱，它是一种甲基黄嘌呤，会刺激中枢神经系统（CNS），导致心脏和呼吸亢进。症状包括胃肠道反应、兴奋性、多动、心动过速、震颤、高血压和高热。较不常见的影响包括心动过缓、呼吸急促、心律失常和惊厥。毒性症状一般在摄入后2-4小时内出现，但有时也会在6-12小时后出现。可在24小时内恢复，但也可能需要更长时间。治疗的主要手段是去污和支持性护理，根据需要进行补液和控制中枢神经刺激和心律失常。大多数狗完全康复，很少死亡;然而，预后在有癫痫或心律失常的狗。
