植物以一种有限的方式向光源生长和移动，这样它们更容易进行光合作用。要做到这一点，他们需要用光敏细胞来探测这些源。在这些植物中发现了对光子有反应的蛋白质，在某些来源中，在一些植物上能找到它们的非常简单的点有时被称为眼斑。
Boquila trifoliolata是一种藤蔓植物，生活在其他植物上，能够模仿它生长的植物的叶子的形状。目前它是如何做到这一点的还是个谜。2022年有一篇有争议的论文，声称它能做到这一点是因为它拥有一些原始的视觉单眼。其他更合理的解释是，它们能够从宿主的叶子中检测出挥发性化合物，并找出它们的形状。这也是通过嗅觉实现的视觉。蝙蝠或海豚也可以通过回声定位来“看”，因此通过探测光子来看并不是唯一的方式。对于这种植物惊人的模仿能力的其他解释包括从宿主水平转移基因。就目前而言，它究竟是如何实现的仍未解决。
聚囊藻蓝藻不是植物，而是简单的光合作用单细胞细菌。它们的整个细胞是一个透镜，将光线聚焦到细胞膜上。目前，这样做的目的还不确定。这有点像眼球。
甲藻是一种单细胞藻类。它们的整个细胞也充当眼球，其中透明的线粒体扮演角膜的角色，而它们的质体是视网膜。
尽管植物有探测光的方法，但它们没有任何可识别的神经系统，这意味着它们探测到的光不能作为输入，来创造动物大脑中虚拟世界的输入，动物的输入来自它们的感官，比如眼睛，它创造了颜色、照明和形状。它们对光的反应是局域的，在局域可以被探测到。植物的尖端向光源生长或移动非常缓慢。这个过程被称为趋光性。
