当你说到强大的听力时，你指的是什么并不确定。它可以指我们听到的频率范围（从低到高）或我们听到的阈值音量（柔和或响亮）。就频率范围而言，人类的听力确实相当不错。首先，我们的听觉范围比许多其他物种更广。例如，猫头鹰很擅长在漆黑一片的森林里听到老鼠在地面上发出的低频沙沙声，但猫头鹰听不到我们能听到的频率那么高的声音，而我们能听到的频率比猫头鹰低得多。比较下图中的绿线和红线。这是一个对数标度，因此它们之间的差异要比图表上显示的轻微差异大得多。（例如，看看x轴上3 - 6 kHz与30 v 60 kHz之间的间隔。）
不过，与我们相比，猫的听觉能力相当好——它们可以听到和我们一样低的频率，但我们的最高频率是20千赫，而猫的最高频率是60千赫。令人印象深刻的！
另一方面，我们有一个阈值的问题——一种声音必须有多大（达因/厘米^2），我们或其他动物才能听到它？看看上面曲线的底部人类与猫和猫头鹰的对比。分贝标度也是对数曲线，因此声强的差异比图表所显示的要大得多。很明显，人类听到的声音要比猫或猫头鹰听到的声音大得多。也许这就是你问这个问题时最初的想法。我敢肯定，这与猫和猫头鹰的捕食行为有关。它们能听到老鼠在草地上或森林地面上的声音并准确地攻击——这种声音人类听不到，因为它的音量不够大。
蝙蝠和狗以能听到高频率的声音而闻名，即使在我们能听到的范围之外，但它们不能像我们一样听到低频率的声音。这是一张汇编了几种犬种数据的图表请注意，它们的频谱比我们的低，但至少有一种狗能听到比人类轻一千倍的声音。（这些图表上的0线是大多数人的听力阈值。）
认为人类在某种程度上比其他物种低等的想法只是一个都市传说。是的，你可以指出个别物种可以做我们不能做的事情。大猩猩比我们强壮。海豚比我们游得更好。老鼠可以听到超声波。但总的来说，这并不意味着我们就不如别人。
进化并不会让生物变得越来越好。相反，它会导致生物越来越适应它们生活的环境。任何能力都有它的代价。老鼠不像大猩猩那么强壮，但老鼠吃的食物要少得多，而且可以比大猩猩藏在更多的地方。这就是为什么世界上老鼠比大猩猩多得多的原因。
同样的道理也适用于我们的听力。这张图表显示了各种动物能听到的频率范围紫色条显示的是人的范围。我们的射程比一些动物好，比另一些动物差。
你可以用这样的图表来宣称雪貂比人类更好，但这张图表并不能表明我们的听力是为了理解语言而优化的；这是其他物种无法优化的。这个图表显示了英语中常见辅音和元音的频率。你可以看到它们在250-5000赫兹的范围内，这是我们的听力最擅长的。
我们的听觉范围很广。这张图表显示了不同情况下分贝（右）和声压（左）的声级任何人能听到的最微弱的声音在0分贝左右。你可以听懂100分贝左右的对话。任何工程师都能看出，这是一个惊人的范围，以压力单位（0.00002到2左右）计算，这是10万倍的范围。
当然，人会变老，失去听力。但是动物也会变老。事实上，我们比许多动物衰老得慢，所以我们在这方面有优势。
你可能仍然认为动物可以用它们的听觉做很多我们不能做的事情。例如，蝙蝠和海豚可以通过听到物体产生的回声来定位物体。但人类在这方面的能力有限。盲人可能需要训练和练习才能做到这一点，但这是有帮助的。
