几乎所有大熊猫的食物都只有一种：竹子。下次你看到又好又粗的竹笋时，就咬一口吧。很有可能它不会充满味道。不出所料，竹子的营养极其贫乏。它所含的大部分热量都被锁在纤维素纤维里，这是一种难以置信的坚硬材料，除了最强壮的消化系统外，它能给所有人带来竞争。
也就是说，进化是一个强大的、变革性的过程，所以只要你进化出合适的工具，几乎任何食物来源都是可行的。毕竟，仅靠草为生的食草动物数不胜数，而草也同样缺乏营养。食草哺乳动物利用多达四个巨大的胃、紧密盘绕的肠道、大量的肠道细菌和反刍，从草中获得极好的营养。
另一方面，熊猫完全没有这些。它们是熊科的成员，熊科的其他特征是食肉和杂食动物。从进化时间的角度来看，这种完全以竹子为食的转变似乎是最近才发生的——也许是在最近几百万年。因此，它们真的没有时间让它们的器官适应这种截然不同的食物。
大熊猫的肠道又短又直，专门用来加工肉类，而不是植物。正因为如此，熊不得不选择数量而不是质量，它醒着的整个生命都在把竹子铲进嘴里。它每天要消耗多达14公斤的东西，并产生40次的数字！
尽管每天有这么多的食物，这些温和的巨人还是无法获得理想的能量，因此必须做出相应的牺牲。
熊猫的新陈代谢率不到同等体型典型哺乳动物的40%！为了减少能量消耗，大脑、肝脏和肾脏被大幅缩小，同样，甲状腺的激素活动水平也低得可怜。这种动物的生活方式是特别久坐，每天很少进行体力活动。从本质上讲，这就是大熊猫行动迟缓、昏昏欲睡的原因。
