这主要是因为光纤的内部是可以反射的。光纤的外面有一层反射包层。当光线到达边缘时，它会反射回电缆。无论电缆如何弯曲，它都会这样做。IEX交易所的目的是挫败领先合法交易的先期交易员，需要在其系统中设置几微秒的延迟，以便掌握信息的人在第一次交易完成前不能执行交易。他们是这样做的：将光纤信号传输到一个盒子里的光缆中，光缆的长度约为500米。
由于这个原因，光缆不能以光速传输信息。所有的这些弹跳产生了一条较长的路径，所以速度被限制在光速的2/3左右。
光缆并不完美。光只能通过光缆传输约30公里，然后必须重复传输以保持信号完整。不过，这比传统的电缆要好得多。
