这是一个复杂的话题。我会试着让它尽可能容易理解。最初，所有的猫都是灰色/棕色，带有虎斑。它们来自北非野猫（Felis sylvestris lybica）。正如你所看到的，它们看起来和普通的虎斑家猫没什么不同。
没有了祖先的压力，被扔到世界各地不同的栖息地，猫的毛色开始多样化。它们的皮毛仍然只有两种颜色：红色（橙色）和黑色。这些颜色的不同稀释会得到我们认为的其他颜色。灰色/蓝色只是黑色的稀释，奶油色只是红色的稀释。
白色只是没有这两种颜色。有了两种颜色和没有颜色。最重要的是，你还有虎斑的斑纹。这可以是传统的虎斑，如上图，也可以是其他种类的虎斑，包括阿比西尼亚虎斑。
基本颜色是由X染色体决定的。这就是为什么雄猫的颜色完全来自于它们的母亲。母猫有两条X染色体，分别来自父母双方，所以它们可以从双方遗传颜色。
每条X染色体表示红色或黑色。所以，除非一只小猫有异常的染色体，雄性小猫只能遗传黑色或红色。他们不可能两者都是。这就是为什么拥有正常染色体的雄性猫，也就是大多数猫，不能是花斑猫或任何其他黑红的组合。他们要么是其中之一，要么是另一个。
你看不到那么多橙色的雌性虎斑猫的原因是它们的颜色来自于雄性和雌性。所以，除非他们的父母都传给了她一条只有红色的X染色体，否则她要么是黑色的，要么是黑色和红色的结合。
关于图案，最重要的是要了解所有的猫都是斑猫。它们身上是否有条纹与刺鼠的基因有关。有标记的虎斑猫有显性基因，纯色猫有隐性基因。
在我们继续之前，有一些关于皮毛颜色和斑纹的有趣的事情。虽然这些基因可能决定了皮毛的颜色和你将看到的标记，但每只小猫的胚胎将以不同的方式表达它们。即使是同卵双胞胎也会有不同的毛色和斑纹。
红色基因只选择是否可能是红色的。在母猫身上，给定的一块皮毛可以随机地是红色或黑色。白斑是由细胞迁移决定的。所以随着胚胎的生长，这些斑块会根据特定胚胎的发育以不同的方式扩散。
尖色图案实际上是由温度决定的。身体较冷的部分（鼻子、爪子、尾巴）颜色较深，华纳部分颜色最浅。如果你把它们放在寒冷的气候里，它们的皮毛就会变深。温暖的气候使毛皮变浅。
