是的，任何能与氧发生化学反应并放热的元素都是潜在的可燃物质。
良好燃烧本质上是一个放热反应，所以所有这一切都归结到失控反应速率取决于三个因素：反应物的浓度，温度（放热性的由来），和催化剂的存在与否（不适用在纯铁的情况下）。
当铁生锈，氧化形成氧化铁（III），但速度这么慢是由于空气中的氧的极限浓度（21%）和低铁的表面积相对于它的质量，从本质上讲，是一种限制铁的浓度。你能增加浓度从而提高氧化速率吗？你无法改变空气中氧气的浓度，但你可以通过减小铁的粒径来增加铁的表面积。这正是他们在手暖机中所做的。细铁粉通过放热与氧气结合（即快速生锈）来释放热量。
你能把它提升到一个被认为是真正燃烧的速度吗？是的。我们小时候经常在7月4日这么做。我们绑一块好钢丝绒（超高表面积）上的长字符串（体重增加一台机器螺母），用丙烷火炬点燃（它只是闪闪发光），和摇摆它快速绕圈甩给氧气以高的速度。它看起来像一个巨大的烟花风车，只花了10美分！（至少在当时是这样。）
事实上，我曾经在"带孩子上班日"上做过一个化学演示我展示了不同氧浓度下反应速率的不同。我会在火焰中显示出钢丝绒的微光。
然后把它放在一个装满纯氧（你可以在五金店买到的气瓶）的透明容器里。当氧气浓度是空气的五倍时，钢棉会燃烧出耀眼的光辉！
氧的浓度能再高一些吗？确定。只要增加压强。氧乙炔切割炬将钢铁加热到熔点，然后将高压氧气吹入。它们不是在熔钢，而是在烧钢。
我们能用氧以外的东西来燃烧铁吗？当然可以。将铁粒子与强力化学氧化剂混合，而不是氧气。儿童烟花有几种颜色的火花，但发出橙色火花的只是铁粒子和氧化剂，如硝酸钾或高氯酸钾。
事实上，所有带有黄色/橙色闪光火花的天空烟花都只是燃烧的铁！
