安托万-洛朗·德·拉瓦锡（1743 -1794）是法国化学家，被誉为现代化学之父。拉瓦锡通过仔细的测量证明，水不可能转化为泥土，但从沸水中观察到的沉淀物来自容器。他在空气中燃烧磷和硫，证明产品比原产品重。然而，增加的重量是从空中减去的。因此，拉瓦锡在1789年建立了质量守恒定律，也被称为“拉瓦锡定律”。通过这项研究，拉瓦锡破坏了炼金术的部分实验基础，并建立了可以研究化学变化的特定实验室技术，例如使用质量平衡。
拉瓦锡与克劳德·路易斯·贝托莱等人一起设计了一套化学命名法体系，成为现代化合物命名体系的基础。拉瓦锡的Traité Élémentaire de Chimie（基本化学论文，1789年）是第一本现代化学教科书，并提出了一个统一的化学新理论。此外，它还包含了一系列不能进一步分解的元素或物质，包括氧、氮、氢、磷、汞、锌和硫。拉瓦锡还确立了元素不能从一种转化为另一种，这是炼金术棺材上的最后一颗钉子。
