基本化学命名法。你所需要的是一个像这样的元素周期表：
一种听起来很简单的化合物（氯化钾）实际上是由两种元素组成的。在这个例子中，有钾元素（符号K）和氯元素（符号Cl）。查找这两个元素。K是属于1族的金属，Cl是属于17族（也叫7族）的非金属。K的最外层有一个电子，Cl的最外层有7个电子。记住，外层电子产生化学反应。
当K和Cl（实际上是Cl₂）形成氯化钾时，K失去最外层的电子形成一个带正电的离子（K⁺）这个电子被Cl带走，Cl带走它，因此带一个负电荷，从而形成一个带负电荷的离子（Cl¯）;对于K⁺和Cl¯之间的化合物来说，要想稳定，正电荷的数量必须与公式单位中的负电荷数量相同。因此，氯化钾的化学式必须是KCl，由于氯化钾是金属和非金属之间的化合物，它可以被归类为离子型。事实上，这在它的描述离子中隐含着。
四氯化碳。这里涉及的两种元素是碳（C）和氯（Cl）。查阅一下：C属于第14组（也称为第4组），Cl属于第17组（或第7组）；碳和氯都是非金属，所以四氯化碳可以用共价键来描述。在这个模型中，两个原子共用电子；C用它最外层的4个电子与4个Cl原子形成4个键（每个键共用一个电子）。而这个呢，共用一个电子形成一个键;由于C和Cl各有一个电子，形成一个两电子共价键，所以每个分子式单位必须有四个C-Cl键：换句话说，四氯化碳的分子式必须是CCl₄。
