在做了一些研究之后，红色磷还原卤代烷烃是这样发生的。
通常的例子是烷基碘化物用于卤代烷。
在还原R-I时，HI为还原剂，生成相应的烷烃和I2产物。
I2被红色的P还原得到HI。因此，在整个反应中，HI起着催化剂的作用，因为它是由第一反应中产生的I2经磷介导还原而再生的。
最后这个反应的机理问题似乎还没有完全解决。显然，它涉及到自由基。如果使用过量的HI，磷可以被去除，但显然，如果没有P去除I2并将其转化为2HI，产量就会受到影响。磷在反应中被消耗，所以所加的量必须是化学计量的。我相信它会转化成磷酸和磷酸。
