为什么地球引力不足以容纳氦气？

摆脱地球引力当然不是不可能的。你所要做的就是达到逃逸速度--每秒 11 公里。土星五号火箭就能达到这样的速度，即每小时不到 4 万公里。此外，它还能运载非常大的有效载荷。

如果你是一个气体分子，那就简单多了。气体分子的质量比土星五号的有效载荷小得多。

那么，让我们来看看一些氦含量约为 25% 的行星--木星、土星、海王星和天王星。它们与地球有何不同？答案就是地球与其他大气中没有太多氦的行星--水星、金星和火星--的相似之处。它们的共同点是离太阳更近、更近。

太阳倾泻出大量的能量，但其中仍有相当一部分是氦，因为太阳的引力要大得多。尽管太阳非常热，而且不断有粒子流从太阳中逸出，但它还是会失去大部分氦气。

但太阳的部分能量会到达地球，进而加热大气层中的气体。

现在，大气中剩下的大部分都是非常重的分子--氧气（原子质量 16）、氮气（原子质量 14）、二氧化碳（原子质量 22）和水蒸气（原子质量 10）。地球的大气是非常活跃的，因此，在大多数情况下，这些气体不会沉降到各层（不过，如果有人在有二氧化碳的地方工作，可以问问他二氧化碳是如何沉降到低洼地区的--这是一个很大的职业风险）。

如前所述，氦的原子质量为 4，因此它往往会受到大气中较重气体的浮力作用而漂浮到顶部。这稍微降低了逃逸速度。但大气层仍然是温暖的，氦原子迟早会变得足够温暖，获得足够的能量，达到神奇的 11 公里/秒，永远离开地球引力。较大的气体分子受自身重量的影响，很少会这样做，所以它们往往会停留在原地。