电流的实际方向总是从正方向到负方向，无论它是原电池还是别的什么。
正号表示吹，负号表示吸。你可以把原电池想象成两个连接着一个封闭管的风扇（图b）。
当风扇转动时，它是向一边吹（正），但在另一边吸（负）。如图（b）所示，当两个风扇在管内关闭时，就会有闭合的气流循环。同样的原理也适用于原电池。
铜板在酸的外面吹，但酸在里面吸。对于锌板适用相反。当两块金属板用导线连接时，就会产生闭合的电（和磁）通量。
两种情况的唯一区别是，风扇的动力必须来自外部（例如电扇），而原电池的动力来自内部，即金属板和酸之间的化学摩擦（即反应）。
