储能不能解决风能和太阳能发电的间歇性问题。不是因为技术性能、成本或存储容量的原因，而是因为更棘手的问题：在发电机和存储系统建成后，没有足够的剩余能源来为我们现在的文明提供动力。
具有讽刺意味的是，通过扩展可再生能源支持者喜欢吹嘘的EROEI数据来覆盖这些模式所需的存储，可以清楚地看到这一点。下表总结了几个发电设施的EROEI值。传统化石燃料能源的EROEI很高——约为30，远远超出了最低需求。尽管风力发电和集中太阳能发电（CSP，或称太阳能热发电）的功率比前者低16倍，但理论上，过剩的能量仍然足以支撑一个复杂的工业文明。然而，太阳能光伏和生物质能不能（至少在热带以外）。这些能源既不能维持它们自己的生产，也不能维持我们在发达国家消耗能源的用途，EROEIs分别只有3.9和3.5。
CCGT是闭式循环燃气轮机。压水堆是一种压水（常规核）反应堆。能源来源必须超过“经济阈值”（约7），才能产出支持经合组织水平社会所需的剩余能源。
图中未缓冲的数字表示直接提供的能量的EROEI值。但如果我们需要储存能量，情况就会改变。例如，如果我们想在电池中储存能量，那么开采原材料和制造电池都需要能量。因此，需要更大的能量消耗，EROEI因此下降。
理解这个EROEI限制是如何工作的是至关重要的。我们不能仅仅购买或创建额外的存储空间来让它发挥作用，因此问题不是存储容量不足的问题。充放电过程中的能量损失，或者电池可以提供的循环次数，都是无关紧要的。因为土方工程和土木工程的前沿是边界所在，我们不能指望新材料或技术的发展。碳定价、降低成本或市场支持机制都不能解决这个问题。这是由物理定律设定的基本能量极限的结果。
