如果我们是从一种特别长的鱼进化而来，这种鱼可能会像鳗鱼或蛇一样游动，那么它们有八个鳍可能就符合水动力学的意义，而我们就会有八条四肢。
既然我们有了这样的身材计划，要改变它是极其困难的。节肢动物是由节段组成的，有些节段有两条腿，而在蜈蚣中发生的是，它们不断复制完整的基因片段，基本上，然后添加另一个有腿的节段。同样的事情也可能发生在昆虫身上（它们已经有了6条腿，这给了它们极大的稳定性，作为交换，它们必须长出一条额外的腿），尽管它们往往有融合的部分，使这种事情不太可能发生，或者蜘蛛（它们融合得更紧密，碰巧有8条腿，这是因为为什么不呢）或螃蟹（但它们的结构非常稳定;甚至有一个词描述进化是如何产生螃蟹的，致癌，因为当你的形状基本上像一个坦克时，你不需要进一步进化你的形状）或其他什么。
但哺乳动物、爬行动物和其他脊椎动物并不是由节段组成的。我们的基因密码中没有一点是然后再加一条腿的。。
与一些人试图告诉你的相反，这并不是因为我们是从鱼进化而来的。我们可以有6个甚至8个肢体。
我们有四肢，因为我们是从有四个鳍的鱼进化而来的。就是这样，这就是整个故事。如果我们从六条腿的鱼进化而来，我们可能会进化成两条胳膊，两条腿和一对翅膀。可惜，这并没有发生，我们只能依靠祖先的四肢。它也是能够被动稳定运动的最小肢体数量，所以这可能也起了作用。
脊椎动物不能轻易地在我们的身体上增加四肢，因为这对进化来说太复杂了。相关基因突变导致终末期生长异常。节肢动物的身体结构更能容忍这些基因的错误，所以它们可以更容易地增加或移除肢体。